Современную картинку на экране монитора невозможно представить в черно-белом. Цвета – вот что делает нашу жизнь ярче, придает ей смысл. Чем больше красок, тем лучше восприятие. Но в далёких 1970-х годах, компьютерные инженеры только улыбались при ответе на вопрос «А когда уже он будет цветным?».

Что же позволяет отображать на наших с вами мониторах цветные графические объекты? Видеокарта, или как её еще называют «графический адаптер». Она может быть как в виде отдельного чипа, так и интегрированной (встроенной) в системную плату вашего ПК.

Рынок компьютерной техники огромен, и это можно сказать без преувеличения. Производителей видеокарт большое количество, но основными же принято считать (согласно статистическим данным по объемам продаж) всего три: nVidia, Intel, AMD. Совокупная чистая прибыль этих трёх компаний около 2 млрд. американских долларов в год. Серьезная цифра, не правда ли?


Но кем же являются главные персонажи в этой «цветовой игре»? Кому удалось создать первую в мире «цветную» видеокарту?

История появления первой в мире "цветной" видеокарты Cromemco Dazzler

Все началось в далеком 1975 году, когда Роджеру Мелену в руки попал свежий выпуск журнала Popular Electronics. На страницах этого печатного издания студент из Стэнфордского университета увидел рекламу микропроцессора Альтаир 8800, разработанного компанией MITS. После не длительных размышлений Роджер позвонил по указанному на странице номеру телефона и совершил заказ этого персонального компьютера. Кстати, цена на Альтаир 8800 составляла всего 397 долларов, что по меркам 1970-х годов считалось сущим пустяком (как для компьютера).


В одном из интервью Мелен сообщил, что совершал покупку микропроцессора не для себя, а для своего друга Гарри Гарланда. Но разработкой дополнений для «машины» парни занимались вдвоем. Начали они с видео-дигайзера «Циклоп» (устройство для ввода графической информации), который конструктивно был схожим с современными видеокамерами.

История появления первой в мире "цветной" видеокарты Cromemco Dazzler

Затем последовала кропотливая работа над созданием прототипа Cromemco Dazzler – первая в мире «цветная» видеокарта. Изначально она использовалась только для микрокомпьютера S-100 bus.

История появления первой в мире "цветной" видеокарты Cromemco Dazzler

Успех был ошеломляющим. Спрос на созданную ими видеокарту рос с неимоверной скоростью. Но на этом Роджер и Гарри не остановились. В 1979 году они завершили усовершенствование своей графической карты. Модификация получила название Super Dazzler. Более производительная, нежели её предшественница. Super Dazzler имела возможность отображать до 4096 цветов, чем заинтересовала телевизионщиков и военных США, которые активно покупали и внедряли новинку. Также у Роджера и Гарри появились заказы из КНР.

Парни из стэнфордского университета зарегистрировали свою компанию, которая называлась Cromemco. Роджер и Гарри были равноправными её владельцами до 1986 года. За 1983 году Cromemco удалось достигнуть прибыли в размере 55 миллионов долларов, а штаб насчитывал 500 сотрудников. После таких финансовых показателей Компанией заинтересовали крупных участников рынка ИТ-технологий, а в период с 1985 по 1986 годов все активы Cromemco перешли к Dynatech Corporation (сумма сделки не разглашается).

Тот вклад, который сделали Роджер Мелен и Гарри Гарланд несопоставим ни с чем, а их творение навсегда останется в истории компьютерной техники.